Infraraudonųjų spindulių termovizoriaus principas: skirtingos šiluminio vaizdo spalvos parodo skirtingą matuojamo objekto temperatūrą. Žvelgdami į šiluminį vaizdą, galime stebėti bendrą išmatuoto taikinio temperatūros pasiskirstymą, ištirti taikinio temperatūrą ir tada spręsti apie kitą žingsnį. Šiuolaikinių šiluminio vaizdo kamerų veikimo principas yra aptikti ir matuoti spinduliuotę naudojant optoelektroninius prietaisus, siekiant nustatyti ryšį tarp spinduliuotės ir paviršiaus temperatūros.
Visi objektai skleidžia infraraudonąją spinduliuotę, viršijančią absoliutų nulį (-273 laipsnių Celsijaus). Termovizorius naudoja infraraudonųjų spindulių detektorių ir optinio vaizdo objektyvo lęšį, kad gautų atspindėtos infraraudonosios spinduliuotės energijos pasiskirstymo žemėlapį, kurį reikia matuoti, ir atspindi jį ant infraraudonųjų spindulių detektoriaus šviesai jautraus elemento, kad gautų infraraudonųjų spindulių šiluminį vaizdą. Tai atitinka šilumos paskirstymo lauką objekto paviršiuje.
