Skirtumas tarp atominės jėgos mikroskopo ir optinio mikroskopo bei elektroninio mikroskopo
Pagrindinis skirtumas tarp AFM ir konkuruojančių technologijų, tokių kaip optinė ir elektroninė mikroskopija, yra tas, kad AFM nenaudoja lęšių ar šviesos pluoštų. Taigi jis neapsiriboja erdvine skiriamąja geba dėl difrakcijos ir aberacijų ir nereikalauja paruošti erdvės pluošto nukreipimui (sukuriant vakuumą) ir mėginio dažymui.
Yra keletas skenuojamųjų mikroskopų tipų, įskaitant skenuojamojo zondo mikroskopiją (įskaitant AFM, skenuojančią tunelinę mikroskopiją (STM) ir artimojo lauko skenuojamąją optinę mikroskopiją (SNOM/NSOM), STED mikroskopiją (STED), taip pat skenuojamąją elektronų mikroskopiją ir elektrocheminę atominę jėgos mikroskopija EC -AFM). Nors SNOM ir STED mėginius apšviečia matoma, infraraudonųjų spindulių ir net terahercų šviesa, jų skiriamoji geba neribojama difrakcijos ribos.
