Priežastys, kodėl reikia konfokalinio mikroskopo
Optinis mikroskopas buvo patobulintas mūsų didžiųjų pirmtakų pastangomis ir patobulinimais. Tiesą sakant, įprasti mikroskopai gali mums paprastai ir greitai pateikti gražius mikroskopinius vaizdus. Tačiau įvyko įvykis, atnešęs revoliucines naujoves į šį beveik tobulą mikroskopų pasaulį – tai buvo „lazerinio skenuojančio konfokalinio mikroskopo“ išradimas. Šio naujo tipo mikroskopo ypatybė yra optinės sistemos naudojimas, kuris išgauna tik vaizdo informaciją ant paviršiaus, kuriame sutelktas dėmesys. Pakeitus židinį ir atkuriant gautą informaciją vaizdo atmintyje, galima gauti ryškų vaizdą su visa 3D informacija. Taikant šį metodą galima lengvai gauti informaciją apie paviršiaus formą, kurios negalima patvirtinti įprastais mikroskopais. Be to, tipiškiems optiniams mikroskopams „raiškos gerinimas“ ir „židinio gylio didinimas“ yra prieštaringos sąlygos, ypač esant dideliam padidinimui. Tačiau konfokaliniams mikroskopams ši problema lengvai išsprendžiama.
Konfokalinė optinė sistema suteikia taškinį mėginio apšvietimą, o atspindėtą šviesą taip pat priima taškinis jutiklis. Kai mėginys dedamas į židinio padėtį, beveik visa atspindėta šviesa gali pasiekti fotoreceptorių. Kai mėginys nukrypsta nuo židinio taško, atspindėta šviesa negali pasiekti fotoreceptoriaus. Tai reiškia, kad konfokalinėje optinėje sistemoje bus išvedamas tik vaizdas, kuris sutampa su židinio tašku, o taškas ir nenaudinga išsklaidyta šviesa bus užblokuoti.
Konfokalinėje optinėje sistemoje mėginiui taikomas taškinis apšvietimas, o atspindėtą šviesą taip pat priima taškinis jutiklis. Todėl taškiniai šviesos šaltiniai tampa būtini. Lazeris yra labai taškinis šviesos šaltinis. Daugeliu atvejų konfokalinės mikroskopijos šviesos šaltinis yra lazerio šviesos šaltinis. Be to, lazerių monochromiškumas, kryptingumas ir puiki spindulio forma taip pat yra svarbios priežastys, kodėl jie plačiai naudojami.
