Šviesos ir elektronų mikroskopai skiriasi vienas nuo kito. Palyginkite panašių terminų variantus.
Optinis mikroskopas gali matyti tik specifines ląstelių struktūras, tokias kaip ląstelių sienelės, chloroplastai, pažymėtos chromosomos, mitochondrijos, branduoliai ir kt., o elektroninis mikroskopas gali stebėti visas ląstelių struktūras. Paprasčiau tariant, šviesos mikroskopas gali atskleisti mikroskopinę ląstelės struktūrą, o elektroninis mikroskopas gali atskleisti jos submikroskopinę sudėtį.
Padidinimas yra pagrindinis skirtumas. Kad ir kiek priartintumėte, optiniai mikroskopai turi didžiausią padidinimą, kurio žmogaus akis negali įžvelgti. y(min)=0.61*bangos ilgis / (n*sinu) Maksimalus dydis yra maždaug 1,5, net jei n*sinu yra panardintas į aliejų, o likę kiekiai priklauso nuo bangos ilgio. Todėl priartinti yra beprasmiška, nes maksimalus optinio mikroskopo padidinimas yra maždaug 1000 kartų. Kadangi elektronų pluoštų, naudojamų elektroninio mikroskopo vaizdavimui, bangos ilgis yra žymiai trumpesnis nei matomos šviesos, jie gali išspręsti mažas detales, leidžiančias padidinti iki kelių milijonų.
